Financiën. Tegen het einde van de cheque als betaalmiddel? "Een reflectie in uitvoering" bij de Staatskas

Cheques, ooit essentieel, worden tegenwoordig niet meer zo vaak gebruikt als vroeger. Dit is de reden waarom de schatkist overweegt om ze geleidelijk af te schaffen als betaalmiddel. "We zien een zeer gestage daling van het aantal chequebetalingen", legt Amélie Verdier, directeur-generaal van de overheidsfinanciën (DGFiP), uit, die deze gedachte begin juli aan de vakbonden bevestigde.

Volgens cijfers van Le Monde vertegenwoordigen cheques nu minder dan 3% van het totale aantal transacties in Frankrijk, vergeleken met meer dan 37% in 2000. De ontwikkeling van bankkaartbetalingen en andere online betaaloplossingen heeft hier veel mee te maken.

Bercy specificeert dat "in 2024 de overheidsinkomsten die per cheque door de DGFiP werden geïnd (alle categorieën samen, belastingen , boetes, lokale overheidsinkomsten of staatsinkomsten) minder dan 5% van de inningen vertegenwoordigden in aantal (ongeveer 40 miljoen cheques) en minder dan 2% in bedrag. De inning per cheque daalt al 10 jaar onafgebroken (-70%), met een versnelling vorig jaar (-25%)." Sinds 2019 is het al verboden om belastingen boven de 300 euro per cheque te betalen, op straffe van een verhoging van 0,2%. Naast de ontevredenheid van gebruikers zijn er verschillende punten die de controles tegenwerken.

"De cheque is een frauduleus en kostbaar betaalmiddel om te beheren", aldus Bercy. Het is zelfs de cheque met het hoogste fraudepercentage. En de cheque is duur, zowel financieel als menselijk. De verwerkings- en inzamelcentra in Lille en Créteil sloten om deze redenen in 2023 hun deuren. Een deel van hun activiteiten was overgedragen aan de private Tessi-groep. Een bijkomend nadeel: de ecologische voetafdruk van de cheque is gering.

Zal de cheque volledig verdwijnen? Tegenwoordig vereisen sommige situaties nog steeds het gebruik van cheques. Er moet ook voor worden gezorgd dat een deel van de bevolking niet wordt uitgesloten, met name degenen die niet per se vertrouwd zijn met digitale betalingen. Het plan van de DGFiP is "om haar gebruikers in de eerste plaats te begeleiden naar andere, veiligere betaalmethoden, zowel voor henzelf als voor de overheid: bankoverschrijvingen met referentie, maandelijkse of niet-maandelijkse automatische incasso's en contante betalingen voor kleine bedragen", aldus Amélie Verdier.

Hoewel "de gedachten over de afschaffing al in volle gang zijn", specificeert de DGFiP dat "er op dit moment nog geen datum is vastgesteld". De gesprekken met de vakbonden zullen naar verwachting in het najaar worden voortgezet. Volgens Le Monde zou dit kunnen leiden tot de sluiting van het laatste chequeverwerkingscentrum van de belastingdienst, gevestigd in Rennes, al in 2027. Vorig jaar verwerkte het slechts 8,3 miljoen cheques.